BolaMilenia.com – Tidak banyak yang mengunggulkan Prancis untuk bisa berbicara banyak pada gelaran Piala Dunia 2022. Namun faktanya, Les Bleus selangkah lagi bisa mempertahankan gelar, setelah memutus kutukan juara bertahan.
Sebelum turnamen berlangsung, sebagian besar publik sepak bola menjagokan Brasil, Argentina, atau Portugal untuk bisa menjadi juara. Tak heran memang, karena narasi Piala Dunia terakhir bagi Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, dan bahkan Neymar yang menjadi alasan.
Terlebih lagi fakta di mana empat dari lima edisi Piala Dunia terakhir, sang juara bertahan harus tersingkir di fase grup. Prancis 2002, Italia 2010, Spanyol 2014, dan Jerman 2018 membuat Prancis tak dijagokan di Qatar.
Akan tetapi tim asuhan Didier Deschamps bisa menghindar dari kutukan tersebut. Les Bleus membuka Piala Dunia 2022 dengan kemenangan meyakinkan 4-1 atas Australia, disusul hasil 2-1 atas Denmark yang membuat mereka memastikan tempat di babak knock-out meski masih menyisakan satu laga.
“Saya tidak pernah khawatir akan kutukan tersebut, meskipun skuat kami tidak melulu tenang akan hal itu. Tapi saya juga tidak cemas atau khawatir. Pada akhirnya, kutukan tersebut tak berlaku untuk sementara,” ujar Deschamps usai memastikan langkah Prancis ke babak 16-besar lalu.
Wajar rasanya Prancis tak banyak diunggulkan. Selain faktor kutukan, deretan pemain yang cedera juga menjadi alasan. Dua pilar di lini tengah saat Les Bleus menjadi juara di Rusia, Paul Pogba dan N’Golo Kante cedera sebelum Deschamps mengumumkan skuat.
Kemudian saat tim sudah berkumpul, giliran Karim Benzema dan Christopher Nkuku yang terpaksa dicoret. Badai cedera belum usai. Di laga pertama, Lucas Hernandez menderita cedera ACL dan dipastikan tak bisa melanjutkan Piala Dunia.
Akan tetapi semua keraguan publik berhasil dijawab dengan sangat baik oleh Prancis. Satu per satu lawan di babak gugur berhasil dikalahkan, termasuk salah satu tim favorit, Inggris dan juga tim penuh kejutaan, Maroko.
Bisa melangkah ke babak final dengan status juara bertahan adalah hal langka di Piala Dunia. Tercatat hanya Italia dan Brasil yang pernah melakukan hal tersebut.
Kini, Prancis tinggal selangkah lagi untuk menambah bintang di atas logo Ayam Jantan. Namun, hal terebut dipastikan tak akan mudah, mengingat Argentina juga akan bermain sebaik mungkin demi bisa memberikan Lionel Messi trofi Piala Dunia.
