BolaMilenia.com – Presiden FIFA, Gianni Infantino yakin jika salah satu negara Asia Tenggara bisa tampil di Piala Dunia. Terlebih, mulai edisi 2026, Piala Dunia akan diikuti oleh 48 tim, tak lagi 32.
Infantino mengatakan hal tersebut di sela-sela kunjungannya ke Thailand. Orang nomor satu di FIFA tersebut memang hadir langsung di leg kedua Final Piala AFF 2022 antara Thailand vs Vietnam.
“Saya berharap paling tidak ada satu negara ASEAN yang lolos ke putaran final Piala Dunia,” ungkap Infantino seperti dilansir BolaMilenia dari Matichon.
Masyarakat di kawasan Asia Tenggara memang dikenal cukup menggilai sepak bola. Atas dasar itulah, Infantino yakin jika salah satu negara ASEAN bakal tampil di turnamen sepak bola terakbar di dunia tersebut.
“Tentu saja peluang tampil di Piala Dunia 2026 itu ada, karena negara-negara di Asia Tenggara sangat mencintai sepak bola. Selain itu, perkembangan sepak bolanya pun berlangsung sangat baik,” kata Infantino.
“Saya benar-benar berharap negara ASEAN akan mendapat satu tempat di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada,” tutup Infantino singkat.
Apa yang dikatakan Infantino memang ada benarnya. Pasalnya, dengan bertambahnya peserta turnamen empat tahunan, mulai edisi 2026 mendatang, kuota untuk negara Asia pun mendapat tambahan.
Sebelumnya, Asia hanya punya jatah empat tim yang lolos langsung ke putaran final. Sementara ada satu tim yang harus terlebih dulu melewati laga play-off kontra tim asal Amerika Selatan.
Mulai Piala Dunia 2026 mendatang, jatah negara Asia bertambah dua kali lipat, yakni delapan tim lolos langsung. Jumlah tersebut masih bisa bertambah karena ada satu tim yang akan bertanding di playoff.
