BolaMilenia.com – Pelatih Persija Jakarta, Thomas Doll, mengakui bahwa ia sudah sejak lama tertarik untuk mendatangkan Witan Sulaeman. Hanya saja saat itu, ada beberapa kendala yang membuat Witan belum bisa bergabung bersama Macan Kemayoran.
Dilansir dari laman resmi klub, Thomas Doll mengakui bahwa ia sempat melakukan pertemuan dengan agen Witan yaitu Dusan Bogdanovic. Keduanya berdiskusi panjang yang akhirnya bertujuan untuk membawa Witan ke Persija.
Setelah ditunggu-tunggu, akhirnya Witan merapat juga ke Persija di penutupan bursa transfer pemain putaran kedua Liga 1 2022-23. Pemain berusia 21 tahun itu mendapatkan durasi kontrak 3,5 tahun di Persija.
Persija harus mengeluarkan uang lebih untuk mendatangkan Witan dari klub asal Slovakia, AS Trencin. Sebelumnya, kontrak Witan di AS Trencin akan berakhir pada 2024.
“Menurut saya ini proses yang panjang karena jika dipikir lagi, saya masih ingat kapan pertama kali bertemu dengan agen Witan yaitu Dusan. Kami duduk bersama dengan mereka tapi mungkin saat itu waktunya belum tepat. Sebab, Witan masih punya kontrak dan bermain di Eropa,” kata Thomas Doll.
Juru taktik asal Jerman itu menambahkan, sejak Januari 2023 ia sudah mulai membahas Witan lagi bersama dengan manajemen Persija. Hingga akhirnya Witan kembali ke Indonesia setelah berkarier di Eropa sejak 2020.
Selain AS Trencin, sejumlah klub Eropa sempat dibela oleh eks pemain PSIM Yogyakarta itu. Witan sempat bermain untuk Lechia Gdansk, FK Senica, dan Radnik Surdulica, lalu akhirnya pulang ke Indonesia dan membela Persija.
Di Eropa, Witan memang jarang mendapatkan menit bermain. Thomas Doll melihat peluang itu dan ingin memaksimalkan potensi Witan di Persija.
“Sepertinya sekarang ini saat yang tepat untuk membawa Witan kembali ke Indonesia. Saya tahu dia sangat senang. Sebelumnya saya juga sempat berbicara dengan Syahrian Abimanyu karena mereka sama-sama di timnas Indonesia,” ucap Thomas Doll.
Persija Sabar Datangkan Witan
Thomas Doll melanjutkan bahwa Persija tetap bersabar untuk mendatangkan Witan, saat itu. Sebab, Witan juga harus fokus bersama timnas Indonesia yang akan tampil di Piala AFF 2022.
Thomas Doll tidak mau mengganggu fokus Witan di skuad asuhan Shin Tae-yong. Eks pelatih Borrusia Dortmund itu sabar dan baru mulai membahas Witan usai timnas Indonesia gugur di Piala AFF 2022.
“Saat Witan bermain untuk timnas Indonesia, saya tidak mau berbicara dengannya karena waktunya tidak tepat. Tapi saat ini saya senang karena kami bisa menyelesaikan semuanya.”
“Benar-benar di hari terakhir saat bursa transfer pemain di Liga 1 akan tutup. Saya yakin dia akan membantu tim ini untuk menyelesaikan sisa pertandinagn di Liga 1,” tutup Thomas Doll.
Witan menggunakan nomor punggung 78 di tim yang bermarkas di Stadion Patriot, Bekasi, Jawa Barat, itu. Witan menjadi pemain baru kelima Persija setelah sebelumnya ada Ahmad Birrul Walidain, Dandi Maulana, Aji Kusuma, dan Rahmat Nicko.
