BolaMilenia.com – Kiper debutan timnas Indonesia, Maarten Paes, menjadi pahlawan saat menahan imbang Arab Saudi 1-1 di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (6/9) WIB. Paes tampil apik serta menggagalkan satu penalti pada laga perdana ronde 3 kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia tersebut.
Bertindak sebagai tim tamu, Indonesia justru menerapkan permainan menyerang saat melawan Arab Saudi yang langganan tampil di Piala Dunia. Sejak awal, Skuad Garuda tampil menyerang dimotori Thom Haye sebagai pengatur serangan di lini tengah.
Indonesia bahkan mampu melesakkan gol terlebih dahulu melalui bola sepakan Ragnar Oratmangoen yang sempat membentur badan Sandy Walsh pada menit ke-19. Namun, pada menit ke-45+3, Arab Saudi sukses menyamakan kedudukan lewat Musab Aljuwayr. Paruh pertama pun berakhir sama kuat 1-1.
Pada babak kedua, Arab Saudi menunjukkan taring mereka yang sebenarnya. Percobaan-percobaan tembakan ke arah gawang Indonesia dilancarkan, tetapi barisan pertahanan Garuda mampu menahan dengan baik.
Petaka untuk Indonesia datang pada menit ke-77. Maarten Paes melakukan blunder fatal yang berujung pelanggaran di dalam kotak penalti. Maksud hati mengontrol bola hasil umpan bek Indonesia, bola direbut penyerang Arab Saudi Feras Albrikan yang memaksa Paes menekelnya.
Beruntungnya, Paes mampu bertanggung jawab atas kesalahannya dengan menepis sepakan 12 pas kapten Arab Saudi Salem Al Dawsari. Setelah itu, Maarten Paes melakukan setidak-tidaknya dua kali penyelamatan penting lainnya.
Beberapa penyelamatan Maarten Paes antara lain pada menit ke-88 dari sepakan jarak jauh Mohammed Kanno dan ke-90+3 ketika dirinya sudah berhadapan satu lawan satu dengan Feras Albrikan.
Di sisi lain, timnas Indonesia pun punya beberapa peluang emas pada akhir-akhir babak kedua. Namun, segala upaya tetap tak mampu mengubah skor imbang 1-1 hingga pertandingan berakhir.
Berkat hasil imbang ini, Indonesia menduduki peringkat keempat grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ronde 3. Dua peringkat teratas ditempati Jepang dan Bahrain yang sama-sama meraih tiga poin hasil kemenangan atas Cina dan Australia.
